多様なヨーロッパ

プリンタが壊れたのでネット上でプリンタを購入しました。48時間以内に発送され、きれいな状態で届いたので安心しました。

驚いたのがQuick Start Guideの分厚さです。なんと16カ国語で書かれているので、一言語だけなら18ページで終わるものが18x16=288ページの本になっています。ヨーロッパは実に多様です。

英語、スペイン語、ドイツ語、フランス語などはアメリカでも丁寧な説明書きなら見たことがあります。しかしそれ以降はオランダ語、イタリア語、ポルトガル語、デンマーク語、スロベニア語、ノルウェー語、その他言語名すら読めない言語が続きます。

日本ではせいぜい日本語、中国語、韓国語くらいなのでまだまだ楽ですね。

プチ・モンスターペアレント

長男は日本でいう小学校一年生なので、学校の宿題が毎日出ます。ほんの15分程度ですが、私が自分の学校から帰宅してから一緒に寝る前に算数や国語をします。

フランスの小学校の先生方はご褒美代わりにbon pointを配ります。なんの変哲もない小さな紙切れにbon pointと書いてあり、10枚でune image（写真か絵）に取り換えることができます。子供たちは必死にこのimageを集めます。宿題をしたとき、何かよいことをしたときは1 bon pointもらえますが、悪い子だったりしたら取り上げられるそうです（ときにはいっぺんに2枚取り上げられるとか）。

長男は宿題をしていくとこのbon pointがもらえるので毎日まじめに宿題をしています。

先日30，40，50をそれぞれtrente, quarante, cinquanteと筆記体で書く宿題が出ました。普段は先生が赤ペンで例を（写真のtrenteのように）書いておいてくれるのですが、その日はなぜかquarante とcinquanteには例がなかったので、私が適当に例を書きました（写真の左端）。長男はなぜかqを書くのが難しかったらしく、その晩は何度も書き直しました。普段上手なのになんでできないのだろうか？とふと思いました。

私の筆記体はアメリカ製です。

返ってきた宿題は赤だらけ。どうやらフランス式筆記体のqはアメリカ製のものとは異なるらしく、それだから長男は書くのに苦労したのでしょう（母がいきなり違う書き方を紹介したものだから難しかった）。

そしてその日は宿題をやっていったのに赤が多いものだからbon pointがもらえなかったらしいです。すごく悔しかったようで、帰ってきてから泣きながらそれを訴えてきました。

先生の採点が厳しいような気もしますが、ここで文句を言いに行くとちょっと前にはやったモンスターペアレントと呼ばれそうなのでやめておきます。

自転車＋ﾒﾘｰｺﾞｰﾗﾝﾄﾞ

今日は日曜日で久しぶりに晴れました。地面にまだ雪は残っていますが、思い切って自転車乗り＋フォンテンブロー市内メリーゴーランド見学に行って参りました。

フォンテンブローの中心にあるメリーゴーランドはなかなか個性的な造りで、なんと2階建てです（写真参照）。馬以外では、ラクダ、ネコ、ライオン、トラ、キリンなどの動物もあって、車や馬車やティーカップ（自分で回せます）などにも乗れます。8回で10€の券を購入したので子供たちは2回ずつ乗りました。

写真では2階に長男、1階に次男がいます。

的外れ

顔のパーツが次男よりも整っている関係で、より頭がよく見える長男（どんぐりの背比べですが、身内だから言える偏見です）。ちょっと将来に期待して国語や算数のドリルをやらせても持ってせいぜい10分くらいでしょうか。その横で上手にひらがなをなぞる次男。次男はときに1時間くらい机に向かいます（写真参照）。

期待の的を変更しようと思う今日この頃。

寒冬

十数年ぶりの寒冬を迎えているフォンテブローです。並みの年では降雪はあってもなかなか積もらないという話ですが、おとといからまた地面は凍り、周囲は雪景色となりました。我が家の庭も銀色の世界が繰り広げられ、子供たちにとっては格好の遊び場となっています。

こちらの人たちはあまり冬用のタイヤを装備していないため、各所で事故車や往生車がいます。みなさん、雪のときはチェーンを巻きましょう（そんな自分は巻いていない）。

The Dragon's Pearl

友人を通じて元在中オランダ大使と食事する機会がありました。もう70歳代でしょうか、若々しいし話が面白いし、感銘を受けて帰ってきました。その方ご自身の話も非常に興味深かったのですが、当日不在だった奥様の話がもっとも印象的でした。

タイ出身の奥様Sirin Phathanothaiさんは、タイで有数の政治家系の娘でした。8歳のときに中国に渡り周恩来の養女として育てられたそうです。周恩来は死去するまで一貫して政務院総理・国務院総理（首相）を務めた中国の有名な政治家で、毛沢東の信任を繋ぎとめ、文化大革命中も失脚しなかったことなどから「不倒翁」（起き上がり小法師）の異名があるようです。1972年に、日本国首相の田中角栄（当時）と日中共同声明に調印したことでも知られています。

Sirin Phathanothaiさんの自叙伝The Dragon’s Pearl、早速Amazonで購入しました。

Bachata

先日Club Salsaの関係で一般人も参加するBachataのレッスンに出かけてきました。Bachataはドミニカ共和国出身のラテンダンスで、ギターやマラカスが特徴的な音楽です。

写真の女性は私ではありません（一応）。